Comment tirer le meilleur parti des lampes germicides à UV
Si vous travaillez avec des lampes à UV, vous savez déjà que la longueur d’onde idéale est de 253,7 nm. C’est là que la lumière atteint réellement l’ADN microbien et le détruit.
La plupart des lampes disponibles sur le marché émettent simplement une lumière UV-C générale, en espérant que cela suffise. Nous avons décidé de faire les choses différemment. Nous avons passé beaucoup de temps en recherche et développement pour trouver comment concentrer cette énergie dans une fenêtre de 0,5 % seulement.
Cela peut sembler être une question technique, mais il s’agit en réalité d’éviter de gaspiller ne serait-ce qu’un seul photon.
Le problème du “décalage spectral”
Le problème, c’est que la plupart des lampes à UV présentent un décalage spectral : la lumière se diffuse. Dans ce cas, vous payez pour de l’énergie qui ne sert pas à stériliser. C’est juste de la chaleur inutile.
Pour résoudre ce problème, nous avons modifié les mélanges de gaz et la géométrie des électrodes. L’objectif était simple : concentrer autant d’énergie que possible sur la longueur d’onde de 253,7 nm.
Mais nous sommes tombés sur un obstacle : le verre. Le quartz standard contient des impuretés qui agissent comme des filtres, empêchant l’énergie de sortir de la lampe. Nous avons donc opté pour du quartz synthétique à haute transmittance. Ainsi, les photons peuvent vraiment sortir, au lieu de simplement chauffer le verre.
Les compromis à prendre
Honnêtement, concentrer le spectre n’est pas gratuit. Pour atteindre cette concentration de 0,5 %, la lampe doit fonctionner sous une pression interne plus élevée. Cela augmente considérablement la charge sur les électrodes. Si vous utilisez des ballasts non adaptés, vos électrodes risquent de se brûler très rapidement.
En somme, vous sacrifiez un peu de la durée de vie totale de la lampe pour obtenir une puissance de rayonnement bien supérieure. Pour la plupart d’entre nous, c’est un compromis valable.
Quelles conséquences pour votre installation ?
Si vous êtes ingénieur et que vous concevez une chambre de stérilisation, c’est ici que les choses deviennent intéressantes. Comme ces lampes sont beaucoup plus concentrées, vous pouvez en utiliser moins. Vous pouvez ainsi réduire l’espace nécessaire sans perdre en efficacité de stérilisation. Vous obtenez donc une dose plus importante de UV-C en moins de temps.
Un conseil : ces lampes génèrent plus de chaleur que les lampes à spectre large classiques. Assurez-vous que vos ventilateurs de refroidissement puissent gérer cette chaleur supplémentaire, sinon vous risquez de rencontrer d’autres problèmes.