Waarom UV-hardening een game-changer is voor textielproduktie
De meeste mensen denken dat UV-lampen alleen worden gebruikt voor die laatste glanzende laag. Maar eerlijk gezegd zie je ze overal in de textieltak verschijnen. Vanaf het eerste contact met de vezels tot aan de laatste steek in een kledingstuk: deze systemen nemen steeds meer de overhand. Het beste aan dit systeem is dat je geen enorme, trage ovens meer nodig hebt. In plaats van te wachten tot het materiaal droogt door warmte, gebeurt het op slag. Het is snel – echt snel. En dat verandert alles in je productieproces.
Het juiste apparaat kiezen
Het belangrijkste is om te beseffen dat je niet zomaar wat licht op het materiaal kunt richten. Je hebt een bepaald golflengte nodig om de reactie in de inkt en harsen te triggeren. Afhankelijk van het materiaal dat je gebruikt, kiezen we meestal voor hoogintensieve kwiklampen of LED-lampen. Je moet wel oppassen met de snelheid. Als je de transportband sneller laat werken, moet je ofwel de vermogen van de lampen verhogen of ze dichter bij het materiaal plaatsen. Anders krijgt het materiaal niet genoeg energie om goed te harden, waardoor je te maken krijgt met chaos.
Problemen met de apparatuur (en hoe deze op te lossen)
Textielfabrieken zijn vaak stoffig. Vezels liggen overal. Daarom gebruiken we kwartsbekledingen om de lampen te beschermen. Kwarts is ideaal, want het laat het UV-licht erdoorheen gaan zonder de energie op te nemen. Een tip: gebruik een tijdsgecontroleerd systeem. Als je het materiaal te lang onder het licht houdt, wordt het broos. Niemand wil immers een shirt dat als brood krakkelt. Verder is er nog de hitte. Hoewel het UV-licht het grootste deel van het werk doet, produceren deze lampen nog steeds veel infraroodhitte. Als je met synthetische materialen werkt, kan deze hitte het materiaal zelfs doen krimpen. Je hebt dan sterke ventilatoren of waterkoeling nodig om de hitte weg te halen. Als de koeling niet werkt, verbrand je het materiaal gewoon.
Waar deze technologie in de praktijk wordt gebruikt
In een echte productieruimte worden deze lampen meestal gebruikt voor drie belangrijke taken: *** Inktharden: Digitale afbeeldingen drogen onmiddellijk. Er ontstaan geen vlekken. *** Bevestigen: Labels of versterkingsmaterialen kunnen gemakkelijk worden bevestigd, zonder dat er een enorme hittepresse nodig is. *** Speciale coatingen: Hierdoor kunnen waterafstotende of brandvertragende lagen goed blijven zitten. En het grootste voordeel? De ruimte die je bespaart. Je kunt een 20 meter lange thermische oven vervangen door een UV-station dat maar 2 meter lang is. Bovendien hoef je je geen zorgen meer te maken over die enorme, lawaaierige ventilatiesystemen. Het past veel beter in de fabriek.