Sul piano di stampa, il metodo di stampa “spray-and-dry” non funziona correttamente se la lampada UV non emette una luce sufficientemente intensa in tempi brevi. Se la lampada impiega troppo tempo per scaldarsi o se l’intensità della luce emessa è insufficiente, la stampa non avviene correttamente: l’inchiostro rimane appiccicoso, l’adesione tra i diversi strati di vernice diminuisce, e la precisione nella stampa peggiora. Nove volte su dieci, il problema non è l’inchiostro, ma piuttosto il tempo di risposta del sistema di essiccazione e la densità energetica emessa dalla lampada.
Il nucleo tecnico di tutto ciò riguarda l’equilibrio fotochimico. Le nostre lampade UV per la sterilizzazione e l’essiccazione sono progettate per utilizzare un sistema a vuoto mercurico ad alta pressione, in modo da garantire una stabilizzazione rapida dell’arco elettrico. L’intensità luminosa massima a 365 nm favorisce la decomposizione dei fotoiniziatori, mentre l’intensità equilibrata tra 315–405 nm permette sia l’essiccazione della superficie che quella delle parti più profonde. Una coppa in quarzo rivestita di materiali dicromici aumenta l’efficienza della lampada; quindi, nelle nostre configurazioni standard, si ottiene un’intensità luminosa massima di oltre 800 mW/cm² sul piano del substrato. È possibile contare su una ripetibilità della dose entro il ±3% lungo tutta la larghezza di stampa, oltre a un funzionamento stabile per oltre 5.000 ore, con meno dell’5% di degrado.
E perché questo sistema funziona davvero? Le lampade ad alta risposta eliminano i tempi di attesa necessari per l’essiccazione, permettendo così di produrre in modo continuativo senza fermarsi per far asciugare l’inchiostro. Ciò significa una maggiore produttività, meno prodotti difettosi e un minor consumo energetico per singolo pezzo, poiché la lampada trascorre meno tempo in stato di inattività. Anche lo sostituzione della lampada è semplice: la lunghezza dell’arco elettrico, il montaggio e l’interfaccia di connessione sono compatibili con le solite lampade UV utilizzate nella stampa serigrafica, quindi si può tornare subito alla produzione.
Un consiglio pratico: queste lampade emettono una notevole quantità di energia ottica. È fondamentale installarle con sistemi di sicurezza adeguati e assicurarsi che il riflettore sia ben allineato. Inoltre, è importante mantenere fissa la posizione del substrato, in modo che la distanza di lavoro rimanga uguale a quella prevista. Il controllo della temperatura è altrettanto importante: è necessario far funzionare correttamente i sistemi di ventilazione e raffreddamento. Il surriscaldamento riduce la durata di vita della lampada e altera la curva spettrale emessa. Se la ventilazione è scarsa, è meglio scegliere versioni prive di ozono.