บนพื้นผิววัสดุ การพิมด้วยหมึกแบบผสม—ซึ่งเป็นหมึกที่มีส่วนผสมของเจลกับสารสีที่ใช้น้ำเป็นตัวทำละลาย—นั้นจะไม่สามารถแห้งได้อย่างสมบูรณ์ หากรังสี UV ที่ใช้ไม่สอดคล้องกับคุณสมบัติของสารเร่งปฏิกิริยาในแต่ละชั้น ก็จะทำให้การเชื่อมโยงโมเลกุลของหมึกไม่สมบูรณ์ ส่งผลให้เกิดปัญหาต่างๆ เช่น หมึกยังไม่แห้งสนิท มีรอยเลือน หรือเกิดการปิดกั้นการไหลของหมึก วิธีแก้ไขคือการทราบวิธีวัดความเข้มของหลอด UV ก่อน จากนั้นจึงปรับสเปกตรัมให้เหมาะสม เพื่อให้หมึกสามารถแห้งได้อย่างสมบูรณ์ในอัตราความเร็วที่ต้องการ
สิ่งที่สำคัญทางเทคนิค
ความเข้มของรังสี UV ไม่ใช่ค่าที่คงที่ แต่เป็นค่าความหนาแน่นของพลังงานที่วัดได้ที่พื้นผิววัสดุ (mJ/cm²) ซึ่งขึ้นอยู่กับความเข้มของรังสี ระยะเวลาการส่องแสง และสเปกตรัมของรังสี UV หลอดไฟที่ใช้ก๊าซปรอทจะส่องแสงที่ความยาวคลื่นประมาณ 365 นาโนเมตร ในขณะที่หลอด LED สามารถส่องแสงที่ความยาวคลื่น 385 นาโนเมตร หรือ 405 นาโนเมตรได้ สารเร่งปฏิกิริยาในหมึกแบบเจลมักจะดูดซับรังสี UV ในช่วงความยาวคลื่นสั้นได้ดี ในขณะที่หมึกที่ใช้น้ำเป็นตัวทำละลายมักจะใช้ความยาวคลื่นที่ยาวกว่าเพื่อให้หมึกแห้งได้อย่างสมบูรณ์โดยไม่ทำให้พื้นผิววัสดุเสียหาย เครื่องวัดรังสีที่มีความสามารถในการวัดสเปกตรัมที่แม่นยำจะบอกได้ว่าหลอด UV ส่งรังสีออกมาจริงๆ เท่าไร ไม่ใช่เพียงแค่ค่าที่ระบุไว้บนฉลากเท่านั้น
สิ่งสำคัญคือ ในการพิมด้วยหมึกแบบผสม คุณจำเป็นต้องมีระบบการแห้งหมึกที่สามารถปรับให้เหมาะสมกับหมึกแต่ละชนิดได้ เราได้ออกแบบหลอด UV ให้สามารถปรับสเปกตรัมของรังสีได้ เพื่อให้เหมาะสมกับคุณสมบัติของสารเร่งปฏิกิริยาในหมึกแต่ละชนิด ซึ่งจะช่วยให้การแห้งหมึกเกิดขึ้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ ยังช่วยให้การพิมพ์มีความสม่ำเสมอมากขึ้น ลดปัญหาที่เกิดจากการเชื่อมโยงโมเลกุลของหมึกที่ไม่สมบูรณ์ และช่วยให้คุณสามารถใช้หลอด UV ตัวเดียวกันในการพิมพ์หลายครั้งได้ นอกจากนี้ ยังช่วยประหยัดพลังงานอีกด้วย เพราะคุณไม่จำเป็นต้องใช้หลอด UV ที่มีกำลังสูงเกินไปเพื่อชดเชยสเปกตรัมที่ไม่สมบูรณ์
สิ่งที่ทำให้สเปกตรัมมีความสม่ำเสมอคือ การควบคุมประสิทธิภาพของตัวสะท้อนแสง อายุการใช้งานของหลอด UV และรูปร่างของพื้นผิววัสดุ ความเข้มของรังสี UV จะลดลงตามกาลเวลา ดังนั้นควรมีการตรวจสอบความเข้มของรังสีเป็นระยะๆ และบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับอายุการใช้งานของหลอด UV ไว้ด้วย
สเปกตรัมที่เหมาะสมสำหรับหมึกชนิดหนึ่ง อาจจะไม่เหมาะสมสำหรับหมึกอีกชนิดหนึ่ง ดังนั้นควรมีการวางแผนการเปลี่ยนหมึกโดยมีข้อมูลเกี่ยวกับความเข้มของรังสีเป็นหลัก และต้องให้แน่ใจว่าการตั้งค่าต่างๆ เหมาะสมกับตัวหลอด UV ของเครื่องพิมพ์ รวมถึงขีดจำกัดด้านพลังงานและการระบายความร้อนด้วย