ในกระบวนการพิมพ์ หลอดไฟไม่ใช่เพียงแค่อุปกรณ์หนึ่งเท่านั้น แต่มันคือส่วนสำคัญของกระบวนการพิมพ์เลยทีเดียว เมื่อหลอดไฟ UV ที่ใช้กำมะถันเสื่อมสภาพ พลังงานที่หลั่งออกมาจะเปลี่ยนแปลงไป ความเข้มของแสงก็จะลดลง และพลังงานที่ตกกระทบกับวัสดุพิมพ์ก็จะไม่สอดคล้องกับคุณสมบัติของหมึกอีกต่อไป ส่งผลให้พื้นผิวที่พิมพ์ออกมาไม่แข็งตัว มีปัญหาเรื่องการยึดเกาะของหมึก และทำให้กระบวนการพิมพ์หยุดชะงัก ซึ่งส่งผลเสียต่อเวลาและต้นทุนการผลิต
เราจึงออกแบบหลอดไฟ UV ทดแทนขึ้นมา เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้ และทำให้กระบวนการพิมพ์กลับมาเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพอีกครั้ง
สิ่งที่สำคัญจริงๆ ก็คือ หลอดไฟต้องมีคุณสมบัติที่เหมาะสมกับสารกระตุ้นการแข็งตัวของหมึก หลอดไฟที่ใช้กำมะถันจะให้พลังงานที่สม่ำเสมอในช่วงคลื่น UV โดยมีพลังงานสูงที่ความยาวคลื่น 365 นาโนเมตร รวมถึงพลังงานที่ความยาวคลื่น 313 นาโนเมตรและ 254 นาโนเมตรด้วย พลังงานเหล่านี้เองที่ช่วยให้พื้นผิวที่พิมพ์ออกมาแข็งตัวได้ แม้ว่าจะมีชั้นหมึกที่หนาก็ตาม
การใช้เปลือกหลอดที่มีความบริสุทธิ์สูง ตัวสะท้อนแสงที่ได้รับการปรับแต่งอย่างเหมาะสม และการวางตำแหน่งของหลอดไฟที่แม่นยำ จะช่วยให้พลังงานที่หลั่งออกมามีความสม่ำเสมอ และช่วยให้กระบวนการพิมพ์ดำเนินไปได้อย่างราบรื่น โดยหลอดไฟสามารถใช้งานได้ประมาณ 1,500–2,000 ชั่วโมง หลังจากนั้นพลังงานที่หลั่งออกมาจะลดลงประมาณ 5–8% ซึ่งเป็นสัญญาณว่าถึงเวลาที่ต้องเปลี่ยนหลอดไฟแล้ว
เหตุผลที่วิธีนี้ได้ผลก็คือ มันช่วยให้หลอดไฟกลับมามีคุณสมบัติเหมือนเดิม คุณจะได้พลังงานที่เพียงพอสำหรับการพิมพ์ด้วยความเร็วสูง ทำให้สามารถพิมพ์ได้ตามความเร็วที่กำหนด โดยไม่มีปัญหาเรื่องการแข็งตัวของหมึก
การมีพลังงานที่สม่ำเสมอจะช่วยลดความแปรปรวนระหว่างแต่ละงานพิมพ์ และการมีอายุการใช้งานที่แน่นอนก็จะช่วยลดปัญหาที่ไม่คาดคิด ลดเวลาหยุดงาน และลดค่าใช้จ่ายด้านการบำรุงรักษา นอกจากนี้ การใช้พลังงานก็จะอยู่ภายใต้การควบคุม เนื่องจากตัวสะท้อนแสงมีประสิทธิภาพสูง ไม่ใช่เพราะการใช้พลังงานมากเกินไป
มีข้อควรระวังอีกบางอย่าง คือ ต้องตรวจสอบความยาวของหลอดไฟ ระยะห่างระหว่างขั้วไฟฟ้า และขั้วไฟฟ้าให้เหมาะสมกับตัวสะท้อนแสงและอุปกรณ์ควบคุมไฟฟ้าด้วย นอกจากนี้ ยังต้องตรวจสอบแรงดันไฟฟ้าและการระบายอากาศด้วย เพราะหลอดไฟจะมีอุณหภูมิสูง หากระบายความร้อนไม่ดี อายุการใช้งานของหลอดไฟก็จะลดลง และพลังงานที่หลั่งออกมาก็จะเปลี่ยนแปลงไปด้วย
ควรจับหลอดไฟด้วยถุงมือที่สะอาด และเช็ดเปลือกหลอดไฟให้สะอาดด้วย เพราะรอยนิ้วมือจะทำให้เกิดจุดร้อน ซึ่งจะเร่งให้อายุการใช้งานของหลอดไฟลดลง ควรรอให้หลอดไฟอุ่นขึ้นก่อน จากนั้นจึงตั้งค่าเครื่องวัดพลังงาน และกำหนดเวลาเปลี่ยนหลอดไฟตามชั่วโมงการใช้งาน ไม่ใช่ตามวันที่