כאשר נורת UV אינה מתחילה לעבוד במכונת הדפוס, קל להאשים את הנורה עצמה ולהפסיק לעבוד איתה. אך לדעתי, הסיבה האמיתית היא לעתים חוסר התאמה בין האנרגיה שמספק מעגל ההפעלה לבין ההרכב הכימי של הגז בנורה ועיצוב האלקטרודות שלה.
נורות UV מסוג גליום הלידיים יכולות לפעול באופן יציב רק כאשר מעגל ההפעלה מספק את המתח הנכון, זמן העלייה הנכון ורמת האנרגיה הנכונה. אם ההפעלה חלשה מדי, הנורה לא תפעל כראוי. אם ההפעלה חזקה מדי, האלקטרודות יישרפו במהירות, והפלט הספקטרלי של הנורה ישתנה.
מה חשוב באמת? אנו מייצרים נורות UV מסוג גליום הלידיים כדי שיספקו פלט ספקטרלי מסוים – פלט חזק בטווח 385–405 ננומטר, כאשר האנרגיה של הגלים הקצרים נשלטת. דבר זה מסייע להפחית את החום בשכבות הדקות, ובו זמנית לאפשר פעולה יעילה של החומרים הפוטואיניציאטוריים.
העוצמה המרבית של הקרינה וצפיפות האנרגיה (מג’ו/סמ²) תלויים בהספק הנורה, באורך הקשת החשמלית וביעילות המחזיר של הנורה. ציפוי דיכרואיק מסייע לעצב את הספקטרום ולהפחית את טמפרטורת המשטח. ניתן לצפות לפלט יציב למשך 3,000–5,000 שעות, כאשר רמת ההתדרדרות של הנורה נשארת בגבולות המותרים.
למה זה עובד במכונות הדפוס? בדפוס UV, יש צורך בחיזוק החומרים שנמצאים מתחת לשכבת הדיו, מבלי שהשכבה תתעוות. בדפוס UV פלקסוגרפי, יש צורך בחיזוק מהיר של החומרים במהירויות גבוהות, תוך הפחתת הריחות הנוצרים. בדפוס UV סקרין, יש צורך בחיזוק של השכבה העליונה, מבלי שהפרטים הדקים ייפגעו.
נורות UV מסוג גליום הלידיים מסייעות בכך, מכיוון שניתן להתאים את הספקטרום שלהן לחומרים הפוטואיניציאטוריים, וההתאמה בין מעגל ההפעלה לנורה מפחיתה את מספר הכישלונות בהפעלה. התוצאה היא פחות חומרים פגומים, צבע אחיד, ומוצרים באיכות גבוהה בכל פעם שמשתמשים בנורה.
מה צריך לבדוק באמת? ההתאמה אינה פשוטה – יש לוודא את סוג ההפעלה, את המתח המרבי ואת רמת האנרגיה לכל פעולה, ולוודא שהם תואמים את המפרטים של הנורה.
יש לוודא גם שאורך הקשת החשמלית וגאומטריה של המחזיר תואמים את תנאי ההפעלה של מכונת הדפוס. ניתן לפעול ללא תסיסה של אוזון, אך זה דורש שימוש במעטפת קוורץ וקירור נכון. יש לשמור על זרימת אוויר יציבה, אחרת הפלט של הנורה ישתנה.
לאחר החלפת הנורה, יש להקדיש זמן לכיול הנורה, ולתעד את הנתונים הספקטרליים שלה לאחר כל החלפה.