フローリングの上での印刷では、ゲルインクと水系顔料を混ぜて使用する場合、そのインクは十分に硬化しません。もし各層に含まれる光開始剤の特性が一致しなければ、不完全な架橋が起こり、接着不良やスクリーンの遮断現象が生じます。解決策としては、まずUVランプの強度を正しく測定し、さらにスペクトルを調整して、すべてのインクが適切な速度で完全に硬化するようにする必要があります。
技術的に重要な点 UVの強度というのは単一の値ではありません。それは、基板面上でのエネルギー密度（mJ/cm²）であり、ピーク照射強度、照射時間、スペクトル分布によって決まります。水銀蒸気ランプは365nm付近で強い光を放出しますが、LEDの場合は385nmや405nm付近が中心です。ゲルインクに含まれる光開始剤は短波長のUVを最も効果的に吸収しますが、水系インクの場合は、表面での反応を避けつつ、より長波長の光を利用して深部まで硬化させることができます。正確に校正されたスペクトル応答機能を持つ放射計を使えば、ラベルに記載されている数値ではなく、実際にランプから放出されている光の状態を把握できます。
ハイブリッド印刷では、複数のインクの特性に対応できるような硬化プラットフォームが必要です。私たちのUVランプは、各インクの光開始剤の特性に合わせてスペクトル出力を調整できるように設計されています。そうすることで、架橋が最も効率的に起こります。これにより、製造過程全体での硬化が安定し、層間の接着不良による不良品が減少し、同じランプを繰り返し使用できます。また、スペクトルの不均衡を補うためにランプを過度に使う必要もなく、結果としてエネルギーの消費も削減できます。
ただし、スペクトルの調整が一定に保たれるためには、反射板の効率、ランプの劣化、基板の形状を適切に管理する必要があります。ランプの出力は時間とともに低下しますので、定期的に強度をチェックし、ランプの寿命曲線を記録しておく必要があります。
あるインクに最適なスペクトルが、別のインクには不十分かもしれません。そのため、変更時には明確な基準を設け、設定がプリンターのランプハウジング、電源、冷却機能の限界に適合していることを確認する必要があります。